Wednesday 24 December 2008<span style="mso-spacerun:
yes"> </span><!--StartFragment-->
<p class="MsoNormal">DAILY LECTIONARY</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Email Evangelism, forward to a friend: http://www.dailylectionary.org</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Isaiah 35:1-10</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">The wilderness and the dry land shall be glad,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the desert shall rejoice and blossom;</p>
<p class="MsoNormal">like the crocus it shall blossom abundantly,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and rejoice with joy and singing.</p>
<p class="MsoNormal">The glory of Lebanon shall be given to it,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the majesty of Carmel and Sharon.</p>
<p class="MsoNormal">They shall see the glory of the Lord,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the majesty of our God.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Strengthen the weak hands,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and make firm the feeble knees.</p>
<p class="MsoNormal">Say to those who are of a fearful heart,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>‘Be strong, do not fear!</p>
<p class="MsoNormal">Here is your God.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>He will come with vengeance,</p>
<p class="MsoNormal">with terrible recompense.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>He will come and save you.’</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Then the eyes of the blind shall be opened,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the ears of the deaf unstopped;</p>
<p class="MsoNormal">then the lame shall leap like a deer,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the tongue of the speechless sing for joy.</p>
<p class="MsoNormal">For waters shall break forth in the wilderness,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and streams in the desert;</p>
<p class="MsoNormal">the burning sand shall become a pool,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the thirsty ground springs of water;</p>
<p class="MsoNormal">the haunt of jackals shall become a swamp,*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the grass shall become reeds and rushes.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">A highway shall be there,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and it shall be called the Holy Way;</p>
<p class="MsoNormal">the unclean shall not travel on it,*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>but it shall be for God’s people;*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>no traveller, not even fools, shall go astray.</p>
<p class="MsoNormal">No lion shall be there,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>nor shall any ravenous beast come up on it;</p>
<p class="MsoNormal">they shall not be found there,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>but the redeemed shall walk there.</p>
<p class="MsoNormal">And the ransomed of the Lord shall return,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and come to Zion with singing;</p>
<p class="MsoNormal">everlasting joy shall be upon their heads;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>they shall obtain joy and gladness,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and sorrow and sighing shall flee away.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Revelation 22:12-17,21</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">‘See, I am coming soon; my reward is with me, to repay according to everyone’s work. I am the Alpha and the Omega, the first and the last, the beginning and the end.’</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>Blessed are those who wash their robes,* so that they will have the right to the tree of life and may enter the city by the gates. Outside are the dogs and sorcerers and fornicators and murderers and idolaters, and everyone who loves and practises falsehood.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>‘It is I, Jesus, who sent my angel to you with this testimony for the churches. I am the root and the descendant of David, the bright morning star.’</p>
<p class="MsoNormal">The Spirit and the bride say, ‘Come.’</p>
<p class="MsoNormal">And let everyone who hears say, ‘Come.’</p>
<p class="MsoNormal">And let everyone who is thirsty come.</p>
<p class="MsoNormal">Let anyone who wishes take the water of life as a gift.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>The grace of the Lord Jesus be with all the saints. Amen.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Luke 1:67-80</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span></p>
<p class="MsoNormal">Then his father Zechariah was filled with the Holy Spirit and spoke this prophecy:</p>
<p class="MsoNormal">‘Blessed be the Lord God of Israel,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>for he has looked favourably on his people and redeemed them.</p>
<p class="MsoNormal">He has raised up a mighty saviour* for us</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in the house of his servant David,</p>
<p class="MsoNormal">as he spoke through the mouth of his holy prophets from of old,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>that we would be saved from our enemies and from the hand of all who hate us.</p>
<p class="MsoNormal">Thus he has shown the mercy promised to our ancestors,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and has remembered his holy covenant,</p>
<p class="MsoNormal">the oath that he swore to our ancestor Abraham,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>to grant us that we, being rescued from the hands of our enemies,</p>
<p class="MsoNormal">might serve him without fear, in holiness and righteousness</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>before him all our days.</p>
<p class="MsoNormal">And you, child, will be called the prophet of the Most High;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>for you will go before the Lord to prepare his ways,</p>
<p class="MsoNormal">to give knowledge of salvation to his people</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>by the forgiveness of their sins.</p>
<p class="MsoNormal">By the tender mercy of our God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the dawn from on high will break upon* us,</p>
<p class="MsoNormal">to give light to those who sit in darkness and in the shadow of death,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>to guide our feet into the way of peace.’</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>The child grew and became strong in spirit, and he was in the wilderness until the day he appeared publicly to Israel.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Morning Psalms:<span style="mso-spacerun: yes">  </span>Psalm 45, 46</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 45</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">My heart overflows with a goodly theme;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I address my verses to the king;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>my tongue is like the pen of a ready scribe.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">You are the most handsome of men;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>grace is poured upon your lips;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>therefore God has blessed you for ever.</p>
<p class="MsoNormal">Gird your sword on your thigh, O mighty one,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in your glory and majesty.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">In your majesty ride on victoriously</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>for the cause of truth and to defend* the right;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let your right hand teach you dread deeds.</p>
<p class="MsoNormal">Your arrows are sharp</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in the heart of the king’s enemies;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the peoples fall under you.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Your throne, O God,* endures for ever and ever.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Your royal sceptre is a sceptre of equity;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you love righteousness and hate wickedness.</p>
<p class="MsoNormal">Therefore God, your God, has anointed you</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>with the oil of gladness beyond your companions;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>your robes are all fragrant with myrrh and aloes and cassia.</p>
<p class="MsoNormal">From ivory palaces stringed instruments make you glad;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>daughters of kings are among your ladies of honour;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>at your right hand stands the queen in gold of Ophir.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Hear, O daughter, consider and incline your ear;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">  </span><span style="mso-spacerun: yes"> </span>forget your people and your father’s house,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the king will desire your beauty.</p>
<p class="MsoNormal">Since he is your lord, bow to him;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the people* of Tyre will seek your favour with gifts,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the richest of the people with all kinds of wealth.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">The princess is decked in her chamber with gold-woven robes;*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in many-coloured robes she is led to the king;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>behind her the virgins, her companions, follow.</p>
<p class="MsoNormal">With joy and gladness they are led along</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>as they enter the palace of the king.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">In the place of ancestors you, O king,* shall have sons;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you will make them princes in all the earth.</p>
<p class="MsoNormal">I will cause your name to be celebrated in all generations;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>therefore the peoples will praise you for ever and ever.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 46</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">God is our refuge and strength,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>a very present* help in trouble.</p>
<p class="MsoNormal">Therefore we will not fear, though the earth should change,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>though the mountains shake in the heart of the sea;</p>
<p class="MsoNormal">though its waters roar and foam,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>though the mountains tremble with its tumult.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun:
yes">          </span>Selah</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">There is a river whose streams make glad the city of God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the holy habitation of the Most High.</p>
<p class="MsoNormal">God is in the midst of the city;* it shall not be moved;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>God will help it when the morning dawns.</p>
<p class="MsoNormal">The nations are in an uproar, the kingdoms totter;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he utters his voice, the earth melts.</p>
<p class="MsoNormal">The Lord of hosts is with us;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the God of Jacob is our refuge.*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun:
yes">          </span>Selah</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Come, behold the works of the Lord;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>see what desolations he has brought on the earth.</p>
<p class="MsoNormal">He makes wars cease to the end of the earth;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he breaks the bow, and shatters the spear;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he burns the shields with fire.</p>
<p class="MsoNormal">‘Be still, and know that I am God!</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I am exalted among the nations,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I am exalted in the earth.’</p>
<p class="MsoNormal">The Lord of hosts is with us;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the God of Jacob is our refuge.*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun:
yes">          </span>Selah</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Evening Psalms: Psalm 89:1-29</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 89:1-29</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">I will sing of your steadfast love, O Lord,* for ever;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>with my mouth I will proclaim your faithfulness to all generations.</p>
<p class="MsoNormal">I declare that your steadfast love is established for ever;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>your faithfulness is as firm as the heavens.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">You said, ‘I have made a covenant with my chosen one,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I have sworn to my servant David:</p>
<p class="MsoNormal">“I will establish your descendants for ever,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and build your throne for all generations.” ’</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun:
yes">          </span>Selah</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Let the heavens praise your wonders, O Lord,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>your faithfulness in the assembly of the holy ones.</p>
<p class="MsoNormal">For who in the skies can be compared to the Lord?</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Who among the heavenly beings is like the Lord,</p>
<p class="MsoNormal">a God feared in the council of the holy ones,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>great and awesome* above all that are around him?</p>
<p class="MsoNormal">O Lord God of hosts,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who is as mighty as you, O Lord?</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Your faithfulness surrounds you.</p>
<p class="MsoNormal">You rule the raging of the sea;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>when its waves rise, you still them.</p>
<p class="MsoNormal">You crushed Rahab like a carcass;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you scattered your enemies with your mighty arm.</p>
<p class="MsoNormal">The heavens are yours, the earth also is yours;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the world and all that is in it—you have founded them.</p>
<p class="MsoNormal">The north and the south*—you created them;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Tabor and Hermon joyously praise your name.</p>
<p class="MsoNormal">You have a mighty arm;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>strong is your hand, high your right hand.</p>
<p class="MsoNormal">Righteousness and justice are the foundation of your throne;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>steadfast love and faithfulness go before you.</p>
<p class="MsoNormal">Happy are the people who know the festal shout,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who walk, O Lord, in the light of your countenance;</p>
<p class="MsoNormal">they exult in your name all day long,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and extol* your righteousness.</p>
<p class="MsoNormal">For you are the glory of their strength;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>by your favour our horn is exalted.</p>
<p class="MsoNormal">For our shield belongs to the Lord,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>our king to the Holy One of Israel.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Then you spoke in a vision to your faithful one, and said:</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>‘I have set the crown* on one who is mighty,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I have exalted one chosen from the people.</p>
<p class="MsoNormal">I have found my servant David;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>with my holy oil I have anointed him;</p>
<p class="MsoNormal">my hand shall always remain with him;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>my arm also shall strengthen him.</p>
<p class="MsoNormal">The enemy shall not outwit him,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the wicked shall not humble him.</p>
<p class="MsoNormal">I will crush his foes before him</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and strike down those who hate him.</p>
<p class="MsoNormal">My faithfulness and steadfast love shall be with him;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and in my name his horn shall be exalted.</p>
<p class="MsoNormal">I will set his hand on the sea</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and his right hand on the rivers.</p>
<p class="MsoNormal">He shall cry to me, “You are my Father,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>my God, and the Rock of my salvation!”</p>
<p class="MsoNormal">I will make him the firstborn,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">  </span><span style="mso-spacerun: yes"> </span>the highest of the kings of the earth.</p>
<p class="MsoNormal">For-ever I will keep my steadfast love for him,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my covenant with him will stand firm.</p>
<p class="MsoNormal">I will establish his line for ever,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and his throne as long as the heavens endure.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<!--EndFragment-->