Friday 18 December 2009<!--StartFragment-->
<p class="MsoNormal">DAILY LECTIONARY</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Email Evangelism, forward to a friend: http://www.dailylectionary.org</p>
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<p class="MsoNormal">Zechariah 7:8-8:8<o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">The word of the Lord came to Zechariah, saying: Thus says the Lord of hosts: Render true judgements, show kindness and mercy to one another; do not oppress the widow, the orphan, the alien, or the poor; and do not devise evil in your hearts against one another. But they refused to listen, and turned a stubborn shoulder, and stopped their ears in order not to hear. They made their hearts adamant in order not to hear the law and the words that the Lord of hosts had sent by his spirit through the former prophets. Therefore great wrath came from the Lord of hosts. Just as, when I* called, they would not hear, so, when they called, I would not hear, says the Lord of hosts, and I scattered them with a whirlwind among all the nations that they had not known. Thus the land they left was desolate, so that no one went to and fro, and a pleasant land was made desolate.</p>
<p class="MsoNormal">The word of the Lord of hosts came to me, saying: Thus says the Lord of hosts: I am jealous for Zion with great jealousy, and I am jealous for her with great wrath. Thus says the Lord: I will return to Zion, and will dwell in the midst of Jerusalem; Jerusalem shall be called the faithful city, and the mountain of the Lord of hosts shall be called the holy mountain. Thus says the Lord of hosts: Old men and old women shall again sit in the streets of Jerusalem, each with staff in hand because of their great age. And the streets of the city shall be full of boys and girls playing in its streets. Thus says the Lord of hosts: Even though it seems impossible to the remnant of this people in these days, should it also seem impossible to me, says the Lord of hosts? Thus says the Lord of hosts: I will save my people from the east country and from the west country; and I will bring them to live in Jerusalem. They shall be my people and I will be their God, in faithfulness and in righteousness.</p>
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<p class="MsoNormal">Revelation 5:6-14</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Then I saw between the throne and the four living creatures and among the elders a Lamb standing as if it had been slaughtered, having seven horns and seven eyes, which are the seven spirits of God sent out into all the earth. He went and took the scroll from the right hand of the one who was seated on the throne. When he had taken the scroll, the four living creatures and the twenty-four elders fell before the Lamb, each holding a harp and golden bowls full of incense, which are the prayers of the saints. They sing a new song:</p>
<p class="MsoNormal">‘You are worthy to take the scroll</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and to open its seals,</p>
<p class="MsoNormal">for you were slaughtered and by your blood you ransomed for God</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">  </span><span style="mso-spacerun: yes"> </span>saints from* every tribe and language and people and nation;</p>
<p class="MsoNormal">you have made them to be a kingdom and priests serving* our God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and they will reign on earth.’</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>Then I looked, and I heard the voice of many angels surrounding the throne and the living creatures and the elders; they numbered myriads of myriads and thousands of thousands, singing with full voice,</p>
<p class="MsoNormal">‘Worthy is the Lamb that was slaughtered</p>
<p class="MsoNormal">to receive power and wealth and wisdom and might</p>
<p class="MsoNormal">and honour and glory and blessing!’</p>
<p class="MsoNormal">Then I heard every creature in heaven and on earth and under the earth and in the sea, and all that is in them, singing,</p>
<p class="MsoNormal">‘To the one seated on the throne and to the Lamb</p>
<p class="MsoNormal">be blessing and honour and glory and might</p>
<p class="MsoNormal">for ever and ever!’</p>
<p class="MsoNormal">And the four living creatures said, ‘Amen!’ And the elders fell down and worshipped.</p>
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<p class="MsoNormal">Matthew 25:14-30</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span></p>
<p class="MsoNormal">‘For it is as if a man, going on a journey, summoned his slaves and entrusted his property to them; to one he gave five talents,* to another two, to another one, to each according to his ability. Then he went away. The one who had received the five talents went off at once and traded with them, and made five more talents. In the same way, the one who had the two talents made two more talents. But the one who had received the one talent went off and dug a hole in the ground and hid his master’s money. After a long time the master of those slaves came and settled accounts with them. Then the one who had received the five talents came forward, bringing five more talents, saying, “Master, you handed over to me five talents; see, I have made five more talents.” His master said to him, “Well done, good and trustworthy slave; you have been trustworthy in a few things, I will put you in charge of many things; enter into the joy of your master.” And the one with the two talents also came forward, saying, “Master, you handed over to me two talents; see, I have made two more talents.” His master said to him, “Well done, good and trustworthy slave; you have been trustworthy in a few things, I will put you in charge of many things; enter into the joy of your master.” Then the one who had received the one talent also came forward, saying, “Master, I knew that you were a harsh man, reaping where you did not sow, and gathering where you did not scatter seed; so I was afraid, and I went and hid your talent in the ground. Here you have what is yours.” But his master replied, “You wicked and lazy slave! You knew, did you, that I reap where I did not sow, and gather where I did not scatter? Then you ought to have invested my money with the bankers, and on my return I would have received what was my own with interest. So take the talent from him, and give it to the one with the ten talents. For to all those who have, more will be given, and they will have an abundance; but from those who have nothing, even what they have will be taken away. As for this worthless slave, throw him into the outer darkness, where there will be weeping and gnashing of teeth.”<o:p></o:p></p>
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<p class="MsoNormal">Morning Psalms: Psalm 40, 54</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 40</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">I waited patiently for the Lord;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he inclined to me and heard my cry.</p>
<p class="MsoNormal">He drew me up from the desolate pit,*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>out of the miry bog,</p>
<p class="MsoNormal">and set my feet upon a rock,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>making my steps secure.</p>
<p class="MsoNormal">He put a new song in my mouth,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>a song of praise to our God.</p>
<p class="MsoNormal">Many will see and fear,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and put their trust in the Lord.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Happy are those who make</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the Lord their trust,</p>
<p class="MsoNormal">who do not turn to the proud,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>to those who go astray after false gods.</p>
<p class="MsoNormal">You have multiplied, O Lord my God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>your wondrous deeds and your thoughts towards us;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>none can compare with you.</p>
<p class="MsoNormal">Were I to proclaim and tell of them,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>they would be more than can be counted.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Sacrifice and offering you do not desire,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>but you have given me an open ear.*</p>
<p class="MsoNormal">Burnt-offering and sin-offering</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you have not required.</p>
<p class="MsoNormal">Then I said, ‘Here I am;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in the scroll of the book it is written of me.*</p>
<p class="MsoNormal">I delight to do your will, O my God;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>your law is within my heart.’</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">I have told the glad news of deliverance</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in the great congregation;</p>
<p class="MsoNormal">see, I have not restrained my lips,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>as you know, O Lord.</p>
<p class="MsoNormal">I have not hidden your saving help within my heart,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I have spoken of your faithfulness and your salvation;</p>
<p class="MsoNormal">I have not concealed your steadfast love and your faithfulness</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>from the great congregation.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Do not, O Lord, withhold</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>your mercy from me;</p>
<p class="MsoNormal">let your steadfast love and your faithfulness</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>keep me safe for ever.</p>
<p class="MsoNormal">For evils have encompassed me</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>without number;</p>
<p class="MsoNormal">my iniquities have overtaken me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>until I cannot see;</p>
<p class="MsoNormal">they are more than the hairs of my head,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my heart fails me.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Be pleased, O Lord, to deliver me;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>O Lord, make haste to help me.</p>
<p class="MsoNormal">Let all those be put to shame and confusion</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">  </span><span style="mso-spacerun: yes"> </span>who seek to snatch away my life;</p>
<p class="MsoNormal">let those be turned back and brought to dishonour</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who desire my hurt.</p>
<p class="MsoNormal">Let those be appalled because of their shame</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who say to me, ‘Aha, Aha!’</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">But may all who seek you</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>rejoice and be glad in you;</p>
<p class="MsoNormal">may those who love your salvation</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>say continually, ‘Great is the Lord!’</p>
<p class="MsoNormal">As for me, I am poor and needy,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>but the Lord takes thought for me.</p>
<p class="MsoNormal">You are my help and my deliverer;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>do not delay, O my God.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 54</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Save me, O God, by your name,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and vindicate me by your might.</p>
<p class="MsoNormal">Hear my prayer, O God;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>give ear to the words of my mouth.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">For the insolent have risen against me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the ruthless seek my life;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>they do not set God before them.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun:
yes">          </span>Selah</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">But surely, God is my helper;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the Lord is the upholder of* my life.</p>
<p class="MsoNormal">He will repay my enemies for their evil.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>In your faithfulness, put an end to them.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">With a freewill-offering I will sacrifice to you;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I will give thanks to your name, O Lord, for it is good.</p>
<p class="MsoNormal">For he has delivered me from every trouble,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my eye has looked in triumph on my enemies.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Evening Psalms: Psalm 51</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 51</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Have mercy on me, O God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>according to your steadfast love;</p>
<p class="MsoNormal">according to your abundant mercy</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>blot out my transgressions.</p>
<p class="MsoNormal">Wash me thoroughly from my iniquity,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and cleanse me from my sin.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">For I know my transgressions,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my sin is ever before me.</p>
<p class="MsoNormal">Against you, you alone, have I sinned,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and done what is evil in your sight,</p>
<p class="MsoNormal">so that you are justified in your sentence</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and blameless when you pass judgement.</p>
<p class="MsoNormal">Indeed, I was born guilty,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>a sinner when my mother conceived me.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">You desire truth in the inward being;*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>therefore teach me wisdom in my secret heart.</p>
<p class="MsoNormal">Purge me with hyssop, and I shall be clean;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>wash me, and I shall be whiter than snow.</p>
<p class="MsoNormal">Let me hear joy and gladness;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let the bones that you have crushed rejoice.</p>
<p class="MsoNormal">Hide your face from my sins,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and blot out all my iniquities.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Create in me a clean heart, O God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and put a new and right* spirit within me.</p>
<p class="MsoNormal">Do not cast me away from your presence,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and do not take your holy spirit from me.</p>
<p class="MsoNormal">Restore to me the joy of your salvation,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and sustain in me a willing* spirit.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Then I will teach transgressors your ways,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and sinners will return to you.</p>
<p class="MsoNormal">Deliver me from bloodshed, O God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>O God of my salvation,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my tongue will sing aloud of your deliverance.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">O Lord, open my lips,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my mouth will declare your praise.</p>
<p class="MsoNormal">For you have no delight in sacrifice;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>if I were to give a burnt-offering, you would not be pleased.</p>
<p class="MsoNormal">The sacrifice acceptable to God* is a broken spirit;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>a broken and contrite heart, O God, you will not despise.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Do good to Zion in your good pleasure;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>rebuild the walls of Jerusalem,</p>
<p class="MsoNormal">then you will delight in right sacrifices,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in burnt-offerings and whole burnt-offerings;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>then bulls will be offered on your altar.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
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