Friday 5 February 2010<!--StartFragment-->
<p class="MsoNormal">DAILY LECTIONARY</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Email Evangelism, forward to a friend: http://www.dailylectionary.org</p>
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<p class="MsoNormal">Genesis 24:1-27<o:p></o:p></p>
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<p class="MsoNormal">Now Abraham was old, well advanced in years; and the Lord had blessed Abraham in all things. Abraham said to his servant, the oldest of his house, who had charge of all that he had, ‘Put your hand under my thigh and I will make you swear by the Lord, the God of heaven and earth, that you will not get a wife for my son from the daughters of the Canaanites, among whom I live, but will go to my country and to my kindred and get a wife for my son Isaac.’ The servant said to him, ‘Perhaps the woman may not be willing to follow me to this land; must I then take your son back to the land from which you came?’ Abraham said to him, ‘See to it that you do not take my son back there. The Lord, the God of heaven, who took me from my father’s house and from the land of my birth, and who spoke to me and swore to me, “To your offspring I will give this land”, he will send his angel before you; you shall take a wife for my son from there. But if the woman is not willing to follow you, then you will be free from this oath of mine; only you must not take my son back there.’ So the servant put his hand under the thigh of Abraham his master and swore to him concerning this matter.</p>
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<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>Then the servant took ten of his master’s camels and departed, taking all kinds of choice gifts from his master; and he set out and went to Aram-naharaim, to the city of Nahor. He made the camels kneel down outside the city by the well of water; it was towards evening, the time when women go out to draw water. And he said, ‘O Lord, God of my master Abraham, please grant me success today and show steadfast love to my master Abraham. I am standing here by the spring of water, and the daughters of the townspeople are coming out to draw water. Let the girl to whom I shall say, “Please offer your jar that I may drink”, and who shall say, “Drink, and I will water your camels”—let her be the one whom you have appointed for your servant Isaac. By this I shall know that you have shown steadfast love to my master.’</p>
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<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>Before he had finished speaking, there was Rebekah, who was born to Bethuel son of Milcah, the wife of Nahor, Abraham’s brother, coming out with her water-jar on her shoulder. The girl was very fair to look upon, a virgin whom no man had known. She went down to the spring, filled her jar, and came up. Then the servant ran to meet her and said, ‘Please let me sip a little water from your jar.’ ‘Drink, my lord,’ she said, and quickly lowered her jar upon her hand and gave him a drink. When she had finished giving him a drink, she said, ‘I will draw for your camels also, until they have finished drinking.’ So she quickly emptied her jar into the trough and ran again to the well to draw, and she drew for all his camels. The man gazed at her in silence to learn whether or not the Lord had made his journey successful.</p>
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<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>When the camels had finished drinking, the man took a gold nose-ring weighing a half-shekel, and two bracelets for her arms weighing ten gold shekels, and said, ‘Tell me whose daughter you are. Is there room in your father’s house for us to spend the night?’ She said to him, ‘I am the daughter of Bethuel son of Milcah, whom she bore to Nahor.’ She added, ‘We have plenty of straw and fodder and a place to spend the night.’ The man bowed his head and worshipped the Lord and said, ‘Blessed be the Lord, the God of my master Abraham, who has not forsaken his steadfast love and his faithfulness towards my master. As for me, the Lord has led me on the way to the house of my master’s kin.’<o:p></o:p></p>
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<p class="MsoNormal">Hebrews 12:3-11</p>
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<p class="MsoNormal">Consider him who endured such hostility against himself from sinners,* so that you may not grow weary or lose heart. In your struggle against sin you have not yet resisted to the point of shedding your blood. And you have forgotten the exhortation that addresses you as children—</p>
<p class="MsoNormal">‘My child, do not regard lightly the discipline of the Lord,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>or lose heart when you are punished by him;</p>
<p class="MsoNormal">for the Lord disciplines those whom he loves,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and chastises every child whom he accepts.’</p>
<p class="MsoNormal">Endure trials for the sake of discipline. God is treating you as children; for what child is there whom a parent does not discipline? If you do not have that discipline in which all children share, then you are illegitimate and not his children. Moreover, we had human parents to discipline us, and we respected them. Should we not be even more willing to be subject to the Father of spirits and live? For they disciplined us for a short time as seemed best to them, but he disciplines us for our good, in order that we may share his holiness. Now, discipline always seems painful rather than pleasant at the time, but later it yields the peaceful fruit of righteousness to those who have been trained by it.</p>
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<p class="MsoNormal">John 7:1-13</p>
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<p class="MsoNormal">After this Jesus went about in Galilee. He did not wish* to go about in Judea because the Jews were looking for an opportunity to kill him. Now the Jewish festival of Booths* was near. So his brothers said to him, ‘Leave here and go to Judea so that your disciples also may see the works you are doing; for no one who wants* to be widely known acts in secret. If you do these things, show yourself to the world.’ (For not even his brothers believed in him.) Jesus said to them, ‘My time has not yet come, but your time is always here. The world cannot hate you, but it hates me because I testify against it that its works are evil. Go to the festival yourselves. I am not* going to this festival, for my time has not yet fully come.’ After saying this, he remained in Galilee.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>But after his brothers had gone to the festival, then he also went, not publicly but as it were* in secret. The Jews were looking for him at the festival and saying, ‘Where is he?’ And there was considerable complaining about him among the crowds. While some were saying, ‘He is a good man’, others were saying, ‘No, he is deceiving the crowd.’ Yet no one would speak openly about him for fear of the Jews.<o:p></o:p></p>
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<p class="MsoNormal">Morning Psalms: Psalm 69</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 69</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Save me, O God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>for the waters have come up to my neck.</p>
<p class="MsoNormal">I sink in deep mire,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>where there is no foothold;</p>
<p class="MsoNormal">I have come into deep waters,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the flood sweeps over me.</p>
<p class="MsoNormal">I am weary with my crying;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>my throat is parched.</p>
<p class="MsoNormal">My eyes grow dim</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>with waiting for my God.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">More in number than the hairs of my head</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>are those who hate me without cause;</p>
<p class="MsoNormal">many are those who would destroy me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>my enemies who accuse me falsely.</p>
<p class="MsoNormal">What I did not steal</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>must I now restore?</p>
<p class="MsoNormal">O God, you know my folly;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the wrongs I have done are not hidden from you.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Do not let those who hope in you be put to shame because of me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>O Lord God of hosts;</p>
<p class="MsoNormal">do not let those who seek you be dishonoured because of me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>O God of Israel.</p>
<p class="MsoNormal">It is for your sake that I have borne reproach,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>that shame has covered my face.</p>
<p class="MsoNormal">I have become a stranger to my kindred,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>an alien to my mother’s children.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">It is zeal for your house that has consumed me;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the insults of those who insult you have fallen on me.</p>
<p class="MsoNormal">When I humbled my soul with fasting,*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>they insulted me for doing so.</p>
<p class="MsoNormal">When I made sackcloth my clothing,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I became a byword to them.</p>
<p class="MsoNormal">I am the subject of gossip for those who sit in the gate,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the drunkards make songs about me.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">But as for me, my prayer is to you, O Lord.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>At an acceptable time, O God,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in the abundance of your steadfast love, answer me.</p>
<p class="MsoNormal">With your faithful help rescue me</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>from sinking in the mire;</p>
<p class="MsoNormal">let me be delivered from my enemies</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and from the deep waters.</p>
<p class="MsoNormal">Do not let the flood sweep over me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>or the deep swallow me up,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>or the Pit close its mouth over me.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Answer me, O Lord, for your steadfast love is good;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>according to your abundant mercy, turn to me.</p>
<p class="MsoNormal">Do not hide your face from your servant,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>for I am in distress—make haste to answer me.</p>
<p class="MsoNormal">Draw near to me, redeem me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>set me free because of my enemies.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">You know the insults I receive,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my shame and dishonour;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>my foes are all known to you.</p>
<p class="MsoNormal">Insults have broken my heart,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>so that I am in despair.</p>
<p class="MsoNormal">I looked for pity, but there was none;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and for comforters, but I found none.</p>
<p class="MsoNormal">They gave me poison for food,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and for my thirst they gave me vinegar to drink.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Let their table be a trap for them,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>a snare for their allies.</p>
<p class="MsoNormal">Let their eyes be darkened so that they cannot see,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and make their loins tremble continually.</p>
<p class="MsoNormal">Pour out your indignation upon them,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and let your burning anger overtake them.</p>
<p class="MsoNormal">May their camp be a desolation;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let no one live in their tents.</p>
<p class="MsoNormal">For they persecute those whom you have struck down,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and those whom you have wounded, they attack still more.*</p>
<p class="MsoNormal">Add guilt to their guilt;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>may they have no acquittal from you.</p>
<p class="MsoNormal">Let them be blotted out of the book of the living;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let them not be enrolled among the righteous.</p>
<p class="MsoNormal">But I am lowly and in pain;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let your salvation, O God, protect me.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">I will praise the name of God with a song;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I will magnify him with thanksgiving.</p>
<p class="MsoNormal">This will please the Lord more than an ox</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>or a bull with horns and hoofs.</p>
<p class="MsoNormal">Let the oppressed see it and be glad;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you who seek God, let your hearts revive.</p>
<p class="MsoNormal">For the Lord hears the needy,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and does not despise his own that are in bonds.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Let heaven and earth praise him,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the seas and everything that moves in them.</p>
<p class="MsoNormal">For God will save Zion</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and rebuild the cities of Judah;</p>
<p class="MsoNormal">and his servants shall live* there and possess it;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the children of his servants shall inherit it,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and those who love his name shall live in it.</p>
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<p class="MsoNormal">Evening Psalms: Psalm 73</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 73</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Truly God is good to the upright,*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>to those who are pure in heart.</p>
<p class="MsoNormal">But as for me, my feet had almost stumbled;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>my steps had nearly slipped.</p>
<p class="MsoNormal">For I was envious of the arrogant;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I saw the prosperity of the wicked.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">For they have no pain;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>their bodies are sound and sleek.</p>
<p class="MsoNormal">They are not in trouble as others are;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>they are not plagued like other people.</p>
<p class="MsoNormal">Therefore pride is their necklace;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>violence covers them like a garment.</p>
<p class="MsoNormal">Their eyes swell out with fatness;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>their hearts overflow with follies.</p>
<p class="MsoNormal">They scoff and speak with malice;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>loftily they threaten oppression.</p>
<p class="MsoNormal">They set their mouths against heaven,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and their tongues range over the earth.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Therefore the people turn and praise them,*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and find no fault in them.*</p>
<p class="MsoNormal">And they say, ‘How can God know?</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Is there knowledge in the Most High?’</p>
<p class="MsoNormal">Such are the wicked;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>always at ease, they increase in riches.</p>
<p class="MsoNormal">All in vain I have kept my heart clean</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and washed my hands in innocence.</p>
<p class="MsoNormal">For all day long I have been plagued,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and am punished every morning.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">If I had said, ‘I will talk on in this way’,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I would have been untrue to the circle of your children.</p>
<p class="MsoNormal">But when I thought how to understand this,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>it seemed to me a wearisome task,</p>
<p class="MsoNormal">until I went into the sanctuary of God;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>then I perceived their end.</p>
<p class="MsoNormal">Truly you set them in slippery places;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you make them fall to ruin.</p>
<p class="MsoNormal">How they are destroyed in a moment,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>swept away utterly by terrors!</p>
<p class="MsoNormal">They are* like a dream when one awakes;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>on awaking you despise their phantoms.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">When my soul was embittered,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>when I was pricked in heart,</p>
<p class="MsoNormal">I was stupid and ignorant;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I was like a brute beast towards you.</p>
<p class="MsoNormal">Nevertheless I am continually with you;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you hold my right hand.</p>
<p class="MsoNormal">You guide me with your counsel,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and afterwards you will receive me with honour.*</p>
<p class="MsoNormal">Whom have I in heaven but you?</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>And there is nothing on earth that I desire other than you.</p>
<p class="MsoNormal">My flesh and my heart may fail,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>but God is the strength* of my heart and my portion for ever.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Indeed, those who are far from you will perish;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you put an end to those who are false to you.</p>
<p class="MsoNormal">But for me it is good to be near God;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I have made the Lord God my refuge,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>to tell of all your works.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
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