Thursday 23 December 2010<!--StartFragment-->
<p class="MsoNormal">DAILY LECTIONARY</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Email Evangelism, forward to a friend: http://www.dailylectionary.org</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
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<p class="MsoNormal">Isaiah 29:13-24<o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">The Lord said:</p>
<p class="MsoNormal">Because these people draw near with their mouths</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and honour me with their lips,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>while their hearts are far from me,</p>
<p class="MsoNormal">and their worship of me is a human commandment learned by rote;</p>
<p class="MsoNormal">so I will again do</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>amazing things with this people,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>shocking and amazing.</p>
<p class="MsoNormal">The wisdom of their wise shall perish,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the discernment of the discerning shall be hidden.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Ha! You who hide a plan too deep for the Lord,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>whose deeds are in the dark,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and who say, ‘Who sees us? Who knows us?’</p>
<p class="MsoNormal">You turn things upside down!</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Shall the potter be regarded as the clay?</p>
<p class="MsoNormal">Shall the thing made say of its maker,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>‘He did not make me’;</p>
<p class="MsoNormal">or the thing formed say of the one who formed it,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>‘He has no understanding’?</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Shall not Lebanon in a very little while</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>become a fruitful field,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the fruitful field be regarded as a forest?</p>
<p class="MsoNormal">On that day the deaf shall hear</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the words of a scroll,</p>
<p class="MsoNormal">and out of their gloom and darkness</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the eyes of the blind shall see.</p>
<p class="MsoNormal">The meek shall obtain fresh joy in the Lord,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the neediest people shall exult in the Holy One of Israel.</p>
<p class="MsoNormal">For the tyrant shall be no more,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and the scoffer shall cease to be;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>all those alert to do evil shall be cut off—</p>
<p class="MsoNormal">those who cause a person to lose a lawsuit,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who set a trap for the arbiter in the gate,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and without grounds deny justice to the one in the right.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>Therefore thus says the Lord, who redeemed Abraham, concerning the house of Jacob:</p>
<p class="MsoNormal">No longer shall Jacob be ashamed,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>no longer shall his face grow pale.</p>
<p class="MsoNormal">For when he sees his children,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the work of my hands, in his midst,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>they will sanctify my name;</p>
<p class="MsoNormal">they will sanctify the Holy One of Jacob,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and will stand in awe of the God of Israel.</p>
<p class="MsoNormal">And those who err in spirit will come to understanding,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and those who grumble will accept instruction.<o:p></o:p></p>
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<p class="MsoNormal">Revelation 21:22-22:5</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">I saw no temple in the city, for its temple is the Lord God the Almighty and the Lamb. And the city has no need of sun or moon to shine on it, for the glory of God is its light, and its lamp is the Lamb. The nations will walk by its light, and the kings of the earth will bring their glory into it. Its gates will never be shut by day—and there will be no night there. People will bring into it the glory and the honour of the nations. But nothing unclean will enter it, nor anyone who practises abomination or falsehood, but only those who are written in the Lamb’s book of life.</p>
<p class="MsoNormal">Then the angel* showed me the river of the water of life, bright as crystal, flowing from the throne of God and of the Lamb through the middle of the street of the city. On either side of the river is the tree of life* with its twelve kinds of fruit, producing its fruit each month; and the leaves of the tree are for the healing of the nations. Nothing accursed will be found there any more. But the throne of God and of the Lamb will be in it, and his servants* will worship him; they will see his face, and his name will be on their foreheads. And there will be no more night; they need no light of lamp or sun, for the Lord God will be their light, and they will reign for ever and ever.</p>
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<p class="MsoNormal">Luke 1:39-56</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">In those days Mary set out and went with haste to a Judean town in the hill country, where she entered the house of Zechariah and greeted Elizabeth. When Elizabeth heard Mary’s greeting, the child leapt in her womb. And Elizabeth was filled with the Holy Spirit and exclaimed with a loud cry, ‘Blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb. And why has this happened to me, that the mother of my Lord comes to me? For as soon as I heard the sound of your greeting, the child in my womb leapt for joy. And blessed is she who believed that there would be* a fulfilment of what was spoken to her by the Lord.’</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>And Mary* said,</p>
<p class="MsoNormal">‘My soul magnifies the Lord,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and my spirit rejoices in God my Saviour,</p>
<p class="MsoNormal">for he has looked with favour on the lowliness of his servant.</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Surely, from now on all generations will call me blessed;</p>
<p class="MsoNormal">for the Mighty One has done great things for me,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and holy is his name.</p>
<p class="MsoNormal">His mercy is for those who fear him</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>from generation to generation.</p>
<p class="MsoNormal">He has shown strength with his arm;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he has scattered the proud in the thoughts of their hearts.</p>
<p class="MsoNormal">He has brought down the powerful from their thrones,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and lifted up the lowly;</p>
<p class="MsoNormal">he has filled the hungry with good things,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and sent the rich away empty.</p>
<p class="MsoNormal">He has helped his servant Israel,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in remembrance of his mercy,</p>
<p class="MsoNormal">according to the promise he made to our ancestors,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>to Abraham and to his descendants for ever.’</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes"> </span>And Mary remained with her for about three months and then returned to her home.<o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Morning Psalms: Psalm 80</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 80</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Give ear, O Shepherd of Israel,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you who lead Joseph like a flock!</p>
<p class="MsoNormal">You who are enthroned upon the cherubim, shine forth</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>before Ephraim and Benjamin and Manasseh.</p>
<p class="MsoNormal">Stir up your might,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and come to save us!</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Restore us, O God;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let your face shine, that we may be saved.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">O Lord God of hosts,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>how long will you be angry with your people’s prayers?</p>
<p class="MsoNormal">You have fed them with the bread of tears,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and given them tears to drink in full measure.</p>
<p class="MsoNormal">You make us the scorn* of our neighbours;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>our enemies laugh among themselves.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Restore us, O God of hosts;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let your face shine, that we may be saved.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">You brought a vine out of Egypt;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>you drove out the nations and planted it.</p>
<p class="MsoNormal">You cleared the ground for it;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>it took deep root and filled the land.</p>
<p class="MsoNormal">The mountains were covered with its shade,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the mighty cedars with its branches;</p>
<p class="MsoNormal">it sent out its branches to the sea,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and its shoots to the River.</p>
<p class="MsoNormal">Why then have you broken down its walls,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>so that all who pass along the way pluck its fruit?</p>
<p class="MsoNormal">The boar from the forest ravages it,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and all that move in the field feed on it.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Turn again, O God of hosts;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>look down from heaven, and see;</p>
<p class="MsoNormal">have regard for this vine,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the stock that your right hand planted.*</p>
<p class="MsoNormal">They have burned it with fire, they have cut it down;*</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>may they perish at the rebuke of your countenance.</p>
<p class="MsoNormal">But let your hand be upon the one at your right hand,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the one whom you made strong for yourself.</p>
<p class="MsoNormal">Then we will never turn back from you;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>give us life, and we will call on your name.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Restore us, O Lord God of hosts;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>let your face shine, that we may be saved.</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal">Evening Psalms: Psalm 146, 147</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 146</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Praise the Lord!</p>
<p class="MsoNormal">Praise the Lord, O my soul!</p>
<p class="MsoNormal">I will praise the Lord as long as I live;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>I will sing praises to my God all my life long.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Do not put your trust in princes,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in mortals, in whom there is no help.</p>
<p class="MsoNormal">When their breath departs, they return to the earth;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>on that very day their plans perish.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Happy are those whose help is the God of Jacob,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>whose hope is in the Lord their God,</p>
<p class="MsoNormal">who made heaven and earth,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the sea, and all that is in them;</p>
<p class="MsoNormal">who keeps faith for ever;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who executes justice for the oppressed;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who gives food to the hungry.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">The Lord sets the prisoners free;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the Lord opens the eyes of the blind.</p>
<p class="MsoNormal">The Lord lifts up those who are bowed down;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>the Lord loves the righteous.</p>
<p class="MsoNormal">The Lord watches over the strangers;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he upholds the orphan and the widow,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>but the way of the wicked he brings to ruin.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">The Lord will reign for ever,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>your God, O Zion, for all generations.</p>
<p class="MsoNormal">Praise the Lord!</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Psalm 147</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Praise the Lord!</p>
<p class="MsoNormal">How good it is to sing praises to our God;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>for he is gracious, and a song of praise is fitting.</p>
<p class="MsoNormal">The Lord builds up Jerusalem;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he gathers the outcasts of Israel.</p>
<p class="MsoNormal">He heals the broken-hearted,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and binds up their wounds.</p>
<p class="MsoNormal">He determines the number of the stars;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he gives to all of them their names.</p>
<p class="MsoNormal">Great is our Lord, and abundant in power;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>his understanding is beyond measure.</p>
<p class="MsoNormal">The Lord lifts up the downtrodden;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he casts the wicked to the ground.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Sing to the Lord with thanksgiving;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>make melody to our God on the lyre.</p>
<p class="MsoNormal">He covers the heavens with clouds,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>prepares rain for the earth,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>makes grass grow on the hills.</p>
<p class="MsoNormal">He gives to the animals their food,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>and to the young ravens when they cry.</p>
<p class="MsoNormal">His delight is not in the strength of the horse,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>nor his pleasure in the speed of a runner;*</p>
<p class="MsoNormal">but the Lord takes pleasure in those who fear him,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>in those who hope in his steadfast love.</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal">Praise the Lord, O Jerusalem!</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>Praise your God, O Zion!</p>
<p class="MsoNormal">For he strengthens the bars of your gates;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he blesses your children within you.</p>
<p class="MsoNormal">He grants peace* within your borders;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he fills you with the finest of wheat.</p>
<p class="MsoNormal">He sends out his command to the earth;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">  </span><span style="mso-spacerun: yes"> </span>his word runs swiftly.</p>
<p class="MsoNormal">He gives snow like wool;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he scatters frost like ashes.</p>
<p class="MsoNormal">He hurls down hail like crumbs—</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>who can stand before his cold?</p>
<p class="MsoNormal">He sends out his word, and melts them;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>he makes his wind blow, and the waters flow.</p>
<p class="MsoNormal">He declares his word to Jacob,</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>his statutes and ordinances to Israel.</p>
<p class="MsoNormal">He has not dealt thus with any other nation;</p>
<p class="MsoNormal"><span style="mso-spacerun: yes">   </span>they do not know his ordinances.</p>
<p class="MsoNormal">Praise the Lord!</p>
<p class="MsoNormal">******************************************************************</p>
<p class="MsoNormal"> <o:p></o:p></p>
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